11月25日下午首屆菠菜技术交流论坛研究生學術文化節系列活動之“數字曆史去何方”圓桌讨論會舉行。本次活動由菠菜技术交流论坛研究生院、曆史學系共同主辦。南京大學教授王濤、上海交通大學教授袁為鵬、上海圖書館研究館員夏翠娟、上海交通大學副教授趙思淵、上海師範大學副教授蔣傑同菠菜技术交流论坛曆史學系瞿駿教授、阮清華教授齊聚華東師大人文樓5303會議室,圍繞“資源、路徑與方法:數字曆史的可能與局限”、“回顧與前瞻:最近十年中國大陸的數字曆史(史學)發展”兩個主題展開圓桌讨論。
會議開始,夏翠娟老師介紹了上海圖書館在數字人文數據平台建設方面目前所取得的工作成績,從“曆史人文大數據平台” 到上圖數字資源平台服務,包括書報刊、圖像文獻、碑帖、老唱片、名人手稿、家譜等在内的文獻知識庫,還有人名、地理名詞、避諱字等基礎知識庫,不僅為讀者提供了龐大的文獻知識庫,而且為市民、遊客提供了優質的文旅融合服務,同時也能為對數字人文研究感興趣的研究者提供資源平台。夏老師談到,這些知識庫的建立,首先基于上海圖書館以及社會捐贈的衆多曆史文獻資源,通過對這些資源具體内容的詳細分類、梳理、再編目,才能逐漸架構出較為完善的數字人文平台。為了幫助在場師生更好地掌握平台使用方法,夏老師以幾個典型的知識庫為例進行了當場演示,如家譜知識服務平台、盛宣懷檔案庫等。
袁為鵬老師主要從自己對計量史學研究的經曆展開,講述了數字人文對傳統史學工作者所産生的影響。袁老師認為計量史學中數據庫的建構需要曆史學的人文學術傳統和經濟學的理論創新這二者的密切合作。袁老師也與我們分享了他在進入計量史學研究領域過程中所遇到的心理障礙與知識瓶頸:研究範式與學術評價的差别,以及對經濟學、統計學相關知識掌握的需求,都會對傳統史學工作者在接觸計量史學過程中造成一定阻礙。同時,袁老師肯定了計量史學研究在提出新問題、開辟新的研究課題以及更新史學研究方法等方面的促進作用。
“通向過去曆史的道路不止有一條”,袁老師指出計量史學研究将會推動傳統史學進一步邁向科學化、規範化,但并不意味着史學研究的人文風格應該受到貶低甚至抛棄,兩種風格的史學研究相互競争、相互合作,多元發展,才能實現共同繁榮。
趙思淵老師對夏、袁兩位老師的發言進行了總結,并對于數字人文的發展,提出了三個值得我們關注的問題。第一,趙老師提出,數據庫的存在,改變了傳統史學工作者在面對史料時的工作過程,通過關鍵詞檢索,我們能夠實現數字資源的高效關聯。第二,使用數據庫的過程中,我們也同樣需要做史料的考辨工作,在利用數據庫進行列表、統計等工作時,我們也要先思考這些數據的屬性,思考如何設計數據的結構,這就基于我們對資料、數據的理解了。第三,史學研究發展到今天,數字人文也有了長足進步,現在就需要思考在我們這個時代,自然科學能夠提供給史學研究的工具是什麼。
聆聽完三位老師的發言,在場的研究生同學就古今地圖查閱、數據庫史料存儲的局限等問題同與會老師們進行了讨論。
會議下半場,王濤老師在線上分享了數字史學近些年在史學研究中的運用情況。随着技術的發展,史學工作者的思維方式、研究方式,也肯定會受到這種技術改變的影響。數字史學作為一種方法論,在面對一些需要量化的數據材料時,無疑是一種極好的數字工具。王老師指出,數字工具可以幫助我們打磨出要問的問題,是幫助我們找出問題和得出結果的一種方式,但它們不是最終的結果。
蔣傑老師也談到數字史學研究過程中經常面臨的困境。一方面,大數據的計算過程基本通過計算機來完成,在不了解數字史學基礎知識的情況下,一般人很難理解相關數據是如何得出的。另一方面,傳統史學工作者可能會對這種新出現的、不同于以往的研究方法産生抵觸。蔣老師提到,數字史學如果不能好好利用,不能以紮實的史料積累作為基礎,很容易會變得套路化。蔣老師憂慮于數字史學的發展趨勢,但同時,他建議年輕學生要繼續關注數字史學的發展。互聯網的高速發展、5G時代的到來,數據庫的廣泛使用可以說為數字史學提供了巨大的發展空間,在此發展趨勢之下,我們史學工作者也不能過于保守。
瞿駿老師指出,數據庫的關鍵字檢索,爬蟲等工具的大量運用,是否會影響我們對于史料的研讀。作為輔助工具,數據庫等毋庸置疑,極為有用。瞿老師認為,數字人文并沒有從根本上改變曆史學的研究方法,但是它改變了曆史學的工作過程和做研究的方式,是為曆史學家提供了一個新的觀察史料的環境。
來自上海師範大學的博士研究生陸轶隽同學,分享了Zotero軟件在日常學習、閱讀與論文寫作中所實現的有序、高效的文獻管理。華東師大曆史學系的碩士研究生黃卓賢同學則表達了自己對于數據庫數據丢失、文本關聯等問題的困惑和意見。
對于數字人文,學生們既對這種與現代技術緊密結合的研究方法充滿了興趣,但同時又有一些疑慮和困惑。與會的老師在解答學生疑惑的同時,也就數字人文目前所存在的一些問題和未來發展的趨勢進行了一次極為熱烈的讨論。老師們激烈真誠的讨論,也讓參會的學生們對數字人文這一新的浪潮沖擊下,踏實築基以外,史學研究該如何合理運用新的技術,實現自身突破産生了更多思考。